Ingefær har blitt brukt i Asia i over 4000 år innen både kinesisk og ayurvedisk medisin. Urten inneholder ca. 115 ulike kjemiske forbindelser, der det mest aktive virkestoffet i ingefær tilhører en gruppe som kalles gingeroler, som blant annet gir den skarpe smaken. Ingefær brukes ved en rekke helseplager, og er mye brukt for fordøyelse, mot kvalme av ulike årsaker, samt ved lettere plager forbundet med menstruasjon. Brukes også ved lettere hodepine og ved muskel- og leddplager. Urten er tradisjonelt kjent for å være varmende og god for blodsirkulasjonen.